A német klub közleményében az áll, a magyar csatár kérésére szerződést bontott Szalaival a téli átigazolási időszak lejárta előtt. Szalai megállapodása a mostani idény végén lejárt volna, az FC Baselnél 2023 nyaráig írt alá.

Christian Heidel, a Mainz sportigazgatója a klub hivatalos honlapjának azt mondta, rövid egyeztetés után úgy döntöttek, nem állnak Szalai Ádám útjába. A szakember kiemelte, Szalai sokat tett a csapatért, s ezt nem felejtik el neki.

„Örülök, hogy a Basel esélyt ad, hogy a tapasztalatommal és a hozzáállásommal segítsek a csapatnak, főként a fiatal játékosoknak – nyilatkozta Szalai Ádám a Basel hivatalos honlapjának. – A testfelépítésem miatt mindig középcsatárt játszottam, meg tudom tartani a labdát és helyzetbe tudom hozni a társaimat. Persze arra is törekszem, hogy gólokat szerezzek.”

Ezzel az FC Basel Arthur Cabral távozása után – a brazil a Fiorentinához igazolt – a második támadót szerződteti: korábban Fjodor Csalovot vette kölcsön a klub a CSZKA Moszkvától az idény végéig.

Szalai Ádám 12 év alatt 276 mérkőzésen lépett pályára a német élvonalban, összesen 54 gólt szerzett – előbbi mutatót tekintve csak Dárdai Pál (286) előzi meg a magyarok közül, míg a gólokat nézve első a vonatkozó magyar rangsorban. A Mainznál 2010 és 2013 között, majd 2019-től egészen mostanáig futballozott. A 34 éves csatár a Mainzban összesen 146 tétmeccsen játszott és 28-szor volt eredményes. A két mainzi időszak között egy idényt töltött a Schalkénél, majd egy féléves kölcsönidőszakot leszámítva öt évig volt a Hoffenheim játékosa.

Szalai érkezésével háromtagúra nőtt a svájci élvonalban szereplő magyar labdarúgók száma: Bolla Bendegúz (kölcsönben Grasshoppers) és Varga Kevin (kölcsönben Young Boys), mellé csatlakozott a magyar válogatott csapatkapitánya. Az FC Baselnek egyébként van már egy magyar labdarúgója, a klub utánpótlásában pallérozódik ugyanis a 17 éves Gruber Zsombor, akit a nyárig vett kölcsön a csapat a Puskás Akadémiától.